CADとCAMの違いやデータ変換が必要な理由を解説！

2025年は団塊の世代が後期高齢者となり職場を退くことから、働き手の不足が問題視されています。その対策として政府によって進められているのが、デジタルトランスフォーメーションです。

さまざまな業界においてデジタルツールの導入が進められ、業務の効率化が図られており、その中でも大きな注目を集めているツールとして、CADとCAMが挙げられます。CADとCAMは用いられる業界が類似しており、それぞれの役割が混同されることも多いです。

そこでこの記事では、CADとCAMの詳細な情報とそれぞれの違い、加えて運用にデータ変換が必要とされる理由について、ご紹介いたします。

まず、CADとCAMに関する基礎的な知識を見ていきましょう。CADはキャドと読み、Computer Aided Designの頭文字を取った略称です。コンピュータ支援設計と訳され、パソコン上で建設業や製造業などにおいて利用される図面の作成を行います。CADには主に平面図を作成する2DCADと、立面図などの立体的な図面を作成する3DCADという2つの種類が存在しており、それぞれが異なる業界において用いられています。平面の図面は建設現場などを俯瞰で見下ろした設計図に用いられることが多く、立体の図面は立体的な構造の把握が求められる配管図などに活用されているのが特徴です。

また、建設業界以外でも工業製品や服飾デザイン、他にも歯科業界において、口腔内に装着する補綴物の設計など幅広い分野で活躍しています。従来の図面作成は多くの分野において、紙の上に図面を書いていましたが、CADの普及によって図面のデータ化が可能となり、管理や共有などが飛躍的に効率化されました。

一方で、CAMはキャムと読まれており、Computer Aided Manufacturingを略した言葉です。コンピュータ支援製造という意味であり、製品や部品などの製造を行う段階において、CADの図面に基づいた加工を行うためのプログラムを作成するツールです。CADによって作られた図面に沿って工作機械を動かすためには、NC（数値制御）というプログラムを作成しなければなりません。そのために必要なのがCAMであり、特に製造業の分野においては、CADとCAMの働きはセットと言えるでしょう。

CADとCAMの違いは、用いられる役割と段階にあります。CADは設計であり、CAMは設計図から実際の製品を作り出すためのプログラムを作成するツールです。

製造業にCADを利用する場合、CAMの働きは切っても切れないものであり、CADとCAMの働きをまとめたツールも多数リリースされています。それらのツールはCADCAM（キャドキャム）と呼ばれており、工作機械と連動させることによって、高精度・高品質の製品を素早く製造することが可能となります。

CADとCAMに併用されているのが、CAEと呼ばれるツールです。CAEは上の2つとは異なり、アルファベットそのままに「シーエーイー」と読まれています。Computer Aided Engineeringを略した言葉であり、コンピュータ支援エンジニアリングという意味で、コンピュータ上で仮想試作や解析などを行うツールです。CADでの設計、CADによるプログラムの検証や改善を行う機能を備えており、特に近年では技術の発展に伴い、シミュレーションの精度が飛躍的に向上しています。

例えば、個人の体に沿った形状を作らなければならない歯科インプラントの分野においては、歯の自由曲面を精密に再現するためのCAEの働きが欠かせません。他にも、樹脂製品の製造における検証など、さまざまな分野においてCAEの機能は大きな役割を果たしており、質の安定と生産効率を向上させるための役割を担っています。試作段階で細かな検証を行えるCAEの技術は、現代社会の製造業などを強力に支えていると言えるでしょう。

CADやCAMを運用していく際、ネックになるのがデータの互換性です。CADやCAMと呼ばれるソフトは数多くのメーカーからリリースされており、業者によって使用しているソフトの種類が全く異なります。そして、CADやCAMは、ソフトごとにデータの拡張子が異なり、それぞれの図面データなどに互換性がない場合が多いです。

このことは建設業界において、他社と共同で施工を行う場面や、製造業において顧客へのプレゼンを行う場面などで問題となります。データを共有しようとしてもお互いのデータ形式が異なるため、共有したデータを開くことができない場合があります。

この問題を解決するには、データ変換ツールの使用が必須です。データの拡張子を任意の形式に変換できるソフトを利用することで、任意の拡張子に変換を行うことができ、スムーズな共有が可能となるでしょう。データ変換はインターネット上の無料サイトなどでも行うことができますが、セキュリティ面が懸念点として挙げられます。業務に関わるデータなどが外部に流出してしまうリスクが伴うため、重要なデータの変換に用いることは望ましくありません。有料の変換専用ソフトであれば、PC上のクローズドな環境で変換できるため、さまざまな場面において役立つでしょう。

CADのデータを変換するためのツールとしておすすめなのが、弊社が提供している「VectorMasterPremium」です。VectorMasterPremiumは、あらゆる形式の拡張子への変換に対応可能です。シンプルな操作性が強みであり、変換したいファイルを選び、変換後の拡張子を選ぶことで、変換を完了させることができます。変換スピードも非常に速く、外出先などでも速やかに変換できるため、現場や客先などで急な共有が必要になった場面でも活躍します。

セキュリティ面も万全となっており、すべての操作がソフト内で完結するため、外部にデータが流出してしまう心配もありません。さまざまな分野で活躍するCADの汎用性をより高めるためのツールとして、強力なサポート性能を実現させることができます。

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